한국 첫 서양국가 외교공간
역사적 보존가치 인정받아
복원 후 주미대한제국공사관 외부. 국가유산청
미국 워싱턴DC에 있는 주미대한제국공사관이 미국의 국가사적지로 등재 예고됐다고 7일(현지시간) 미국 연방정부 관보에 게시됐다.
국가유산청은 8일 국외소재문화유산재단과 함께 외교부 등 관계 부처와 협의해 지난 3월 주미공사관이 있는 워싱턴DC 당국에 주미공사관의 미 국가사적지 등재를 신청했으며,등재 신청서를 검토한 워싱턴DC 역사보존위원회는 공사관이 미국 국가사적지 등재 기준에 충족된다고 최종 평가했다고 밝혔다. 미국의 국가사적지는 한국의 국가유산과 비슷한 제도로,미 정부가 역사적 보존 가치가 높은 건물·장소 등을 지정한다. 국가사적지로 등재되면 세금 감면 혜택과 함께 조건에 따라 보호·보존과 관련해 미국유산보호기금의 지원도 받을 수 있게 된다
백악관에서 1.5㎞ 떨어진 공사관은 한국 역사상 최초로 서양 국가에 설치한 외교 공간이다. 1877년 빅토리아 양식으로 지은 지하 1층,지상 3층 건물이다. 1888년 미국에 파견된 대한제국의 공관원들이 1889년 2월 상주 공관을 설치하고 1905년 11월 을사늑약으로 대한제국이 일제에 외교권을 빼앗길 때까지 16년간 대한제국 공사관으로 쓰였다.
[이향휘 선임기자]
